University of Colorado Mountain Research Station

75-jaehriges Jubilaeum

In diesem Sommer feiern wir unser 75-jaehriges Jubilaeum, denn seit 75 Jahren wird auf dem Niwot Ridge geforscht.

Eine kurzer geschichtlicher Rueckblick der MRS

Die MRS geht auf die Gruendung einer Feldstation in Tolland im Jahre 1908 durch Professor Frances Ramaley sowie ein Erholungs-Camp fuer CU Professoren im Einzugsbereich des North Boulder Creek zurueck. Das Einzugsgebiet des North Boulder Creek ist mittlerweile ein Wasserschutzgebiet der City of Boulder geworden. In ihrer heutigen Lage wurde die MRS 1920 in der Naehe der Columbine Quelle und auf einer Flaeche die vom U.S. Forest Service gepachtet wurde, gegruendet. Die MRS war urspruenglich als Science Lodge und Science Camp bekannt. 1929 wurde das Land, auf dem die Station errichtet ist, durch den Kongress und Praesident Herbert Hoover der University uebertragen. Das erste Gelaendeseminar wurde 1921 angeboten. Die heutige Dining Hall wurde 1922, zusammen mit einem heute nicht mehr existierenden Seminargebaeude, gebaut. Das Kursprogramm wurde waehrend der zwanziger und dreissiger Jahre fortgesetzt. Waehrend des 2. Weltkriegs wurde das Camp geschlossen. Nach dem Krieg wurde das Science Camp als Erholungseinrichtung der U.S. Army betrieben. In den spaeten vierziger Jahren wurden verschiedene Huetten errichtet, sowie die wichtigsten Infrastruktureinrichtungen geschaffen. Die Popularitaet des Kursangebots auf der Station stieg in dieser Zeit deutlich an.

Eine der wichtigsten Figuren fuer die Geschichte der Station ist John W. Marr, ein Professor der Biologie, der 1946 seine fruchtbare Arbeit fuer die Station begann. Marr initiierte das Mountain Ecology Project, das Mountain Climate Program, und das East Slope Ecology Project, und war Mitbegruender des Institute of Arctic and Alpine Ecology, das 1952 mit dem Science Camp als das Institute of Arctic and Alpine Research (INSTAAR) zusammengelegt wurde. Marr's Forschung von den 50zigern bis in die 70ziger Jahre hinein war seinerzeit eine der besten im Bereich der Quantitativen Pflanzenoekologie. Er begruendete massgeblich den herausragenden internationalen Ruf der MRS und des Niwot Ridge als alpine Forschungseinrichtung. Waehrend seines Direktoriums wurde das Alpine Laboratory gebaut (1962), das spaeter nach dessen umfassenden Renovierung 1982 al s John W. Marr Alpine Laboratory wiedereroeffnet wurde. Die Namensgebung wuerdigt seinen wichtigen Beitrag zur Entwicklung der Station.

Forschung und Ausbildung gehoeren nachwievor zu den Hauptanliegen der MRS. Die Einrichtungen wurden seit den 50ziger Jahren erweitert. So kam ein Waschhaus, ein Labor fuer Feuchtchemie (Kiowa Lab), sowie ein weiteres Labor (Tundra Lab) auf dem Niwot Rid ge in 11400 feet Hoehe hinzu. Ausserdem wurde ein Doppelhaus fuer die Unterbringung des Stationspersonal und die Forscher errichtet, die Dining Hall renoviert und durch eine grosszuegige Terrasse ergaenzt.

Bisherige Forschung

Die MRS ist eine der weltweit am bekanntesten alpinen Forschungseinrichtungen. Sie hat ihren Ruf durch jahrzehntelange Forschung in Biologie, Geomorphologie und atmosphaerische Chemie auf dem Niwot Ridge und in dem nahegelegenen City of Boulder Watershed begruendet. Mehr als 800 wissenschaftliche Publikationen sind aus den Arbeiten der Forscher/innen, die von der MRS aus gearbeitet haben, entstanden. Dutzende von graduate research Projekten sind im Laufe der Zeit durch Studenten/innen der CU und anderer Universitaeten in aller Welt durchgefuehrt worden.

Die University of Colorado bzw. die MRS und das INSTAAR wurden ausgewaehlt, um als alpine Forschungseinrichtung Beitraeg zu zwei sehr wichtigen Forschungsprogrammen zu leisten. Das erste war das Internationale Biologische Programm der UNESCO und der Nati onal Science Foundation waehrend der 70ziger Jahre. Das zweite ist seit 1980 das Long-Term Ecological Research Program, finanziert durch die National Science Foundation.

Niwot Ridge ist ausserdem ein Untersuchungsgebiet ausserordentlich intensiver Atmosphaerenforschung. Das Mountain Climate Program, 1952 initiert durch John Marr, sammelt seither kontinuierlich Daten von fuenf Hauptuntersuchungsstationen, die einen 5000 f eet Hoehengradienten abdecken. Die National Oceanic and Atmospheric Administration hat seit 1968 atmosphaerische Gasproben gesammelt. Die Kohlendioxidmessreihe ist die drittlaengste weltweit und ist die einzige in kontinentaler Lage erhobene Langzeitreihe .